Lembrando: soando o século
É estranho, mas eu realmente não posso destacar nenhuma véspera de Ano Novo como especial até 1960, o ano em que eu estava noiva. Até então, eles eram praticamente os mesmos. Eu ficava em casa com meus irmãos na 86 Elm Place, enquanto meus pais festejavam em algum lugar próximo com parentes ou amigos, ou eu tomava conta de um de meus clientes regulares e recebia salários em dobro (dois dólares por hora em vez de geralmente recebi um dólar como babá do ensino médio). Nós assistíamos TV e víamos a bola cair na Times Square ao cair da meia-noite e ouvíamos buzinas, aplausos e folia das casas dos vizinhos. De vez em quando, um garoto do bairro detonava fogos de artifício ou uma perigosa bomba de cereja ou iluminava a rua com estrelinhas. Tocávamos cornetas e as crianças gritavam muito. A bebê Laura esfregava os olhos,se perguntando por que ela estava sendo obrigada a ficar acordada até tarde e por que havia tanto barulho. Provavelmente em outros lugares da cidade, os sinos das igrejas estavam tocando, mas nenhum de nós em Elm Place jamais os ouviu.
Em 1960, o romance "Exodus", de Leon Uris, foi transformado em um incrível filme épico de mesmo nome. Stanley Love, meu futuro cunhado, nos convidou para assistir a uma exibição na véspera de Ano Novo em um enorme cinema na Times Square. Foi um evento de gravata preta, com estrelas de cinema, luzes de holofote e holofotes e tanto barulho que estávamos praticamente surdos. Naquela noite, experimentei meu primeiro baile de final de ano formal e chique. Fiquei tão empolgado por finalmente testemunhar em primeira mão as multidões e os participantes da celebração após o lançamento da bola à meia-noite. Eu estava nervoso e passei horas me preparando. Eu usava meu único vestido de festa, um vestido de cetim de seda na altura dos joelhos que eu tinha costurado, só para descobrir que estava seriamente mal vestida e "malfeita". Eu tive um grito particular na frente do meu armário quase vazio,sentindo pena de ter tão poucas roupas para escolher na minha primeira grande noite com meu noivo. Ao me ver tão triste, Andy também tinha lágrimas nos olhos. Na verdade, eu me diverti depois das minhas dúvidas iniciais e até aceitei um convite para a festa do próximo ano, que provou ser ainda mais memorável.
Em 1978, minha irmã mais nova se casou na véspera de Ano Novo em minha casa na Turquia Hill. Aquela noite foi tão mágica que nunca a esqueceremos. Todos nós vestimos gravata preta. A noiva e o noivo eram lindos. Eu me esforcei muito para fazer a comida mais extravagante e criativa, e minha equipe de catering tratou a noite como um assunto de família e ajudou a criar um belo e saboroso jantar de bufê. Fiz as flores e minha filha Alexis ajudou a decorar a casa. Servi foie gras e caviar e folhas de endívia cheias de boursin e agrião. Embora a casa seja pequena, as paredes pareciam se expandir naquela noite, acomodando graciosamente todos os convidados da maneira mais hospitaleira. À meia-noite nos beijamos sob um grande ramo de visco pendurado no corredor central e tocamos buzinas e assobios de papel. Lembro que havia confusão quando os convidados estavam saindo: Lisa, a dama de honra, foi colocar o casaco e descobriu que alguém com um casaco preto idêntico a pegara por engano. Infelizmente, as chaves do carro de Lisa estavam no bolso do casaco e, portanto, ela teve que passar a noite com os noivos. Ainda hoje rimos do incidente, embora na época tenha causado bastante alvoroço.
Nos últimos três anos, minhas vésperas de ano novo foram muito bem planejadas. Eu sempre sei que estarei em algum lugar exótico do mundo em 31 de dezembro - este ano na China, na África do Sul ou na Amazônia. Em 1995, sob a lua cheia, bebemos champanhe, comemos uma pequena e preciosa lata de caviar e cantamos canções a bordo de um pequeno veleiro no belo porto de Baltra, no arquipélago de Galápagos. No ano seguinte, junto com minhas doces sobrinhas e sobrinhos e meus melhores amigos, dançamos no ano novo em uma pequena cidade no Nilo, como se fosse a coisa mais natural do mundo! No ano passado, no topo de Machu Picchu, bebemos champanhe e jantamos com a culinária peruana local, imaginando que os incas haviam feito a mesma coisa centenas de anos atrás.
É tradição do grupo discutir planos para a celebração do próximo ano e revelar pelo menos algumas novas resoluções de ano novo. Este ano, teremos uma sessão de planejamento especial, pois a virada do século será daqui a 12 meses e como, pelo amor de Deus, um plano é para isso?
Estamos pensando e pensando muito.
